人类有意识地酿造葡萄酒是在新石器时期(公元前8500~前4000)。
早葡萄酒生产的证据出现在的(公元前7000年前)、格鲁吉亚(约公元前6000年)，伊朗(约公元前5000年)，希腊(约公元前4500年)和亚美尼亚(约公元前4100年)等地的考古遗址。
在埃及的古墓中所发现的大量珍贵文物(特别是浮雕)清楚地描绘了当时古埃及人栽培、采收葡萄和酿造葡萄酒的情景。
的是Phtah Hotep墓址，据今已有6000年的历史。西方学者认为，这是葡萄酒业的开始(Vine，1981)。
在2001年的考古工作中，舞阳贾湖遗址(距今约9000~7000年)浮选出了葡萄的种子。中美科学家(McGovern. et al. 2004)在对贾湖遗址的16件陶器内壁附着物萃取出的有机样本进行检测后，发现其中的13件在红外光谱分析和液相层析时，都显示出和近东地区早的酒非常接近的红外线结果。所谓近东的酒，指的是沉淀酒和一种混合了产自地中海的葡萄酒、大麦啤酒和蜂蜜酒的饮料。在这些陶器上检测出大量的酒石酸和酒石酸盐的成分，除了可以推测出是葡萄酿制的酒以外，山楂作原料也可以达到同样的化学结果。但是野生葡萄种子是贾湖遗址发现的重要的远古水果，而山楂种子在贾湖遗址则没有被发现，葡萄很可能因其芳香甜蜜而被用于这种混合饮料的酿造。这是葡萄用于酿酒的早，目前也是世界早的考古证据。比在现今伊朗境内扎格罗斯山发现的古代苏美尔人留下的公元前5400年的盛葡萄酒陶罐少要早上3500年的历史。
葡萄酒到底属于什么世界？
贾湖遗址发掘出的陶器类型也很丰富，有夹砂陶、泥质陶、夹碳陶、甲蚌或骨屑陶、夹云母片和滑石粉陶五大类。而且陶器中有少量尖底类，虽然并非真正意义上的尖底，接地处蹾出一个小平面。这些陶器的种类和形状具备了充当酿造葡萄酒的容器的条件(吕庆峰、张波，2013)。
公元前2000年，古巴比伦的哈摩拉比王朝的法典中已有对葡萄酒买卖的规定，对那些将坏葡萄酒当作好葡萄酒卖的人进行严厉的惩罚。这说明当时的葡萄和葡萄酒生产已有相当的规模，而且也有一些劣质葡萄酒充斥市场。
欧洲早开始种植葡萄并进行葡萄酒酿造的国家是希腊。一些航海家从尼罗河三角洲带回葡萄、葡萄种植和葡萄酒酿造技术，并逐渐传开。公元1000年前，希腊的葡萄种植已极为兴盛。希腊人不仅在本土上，而且在其当时的殖民地西西里岛和意大利南部也进行了葡萄栽培和葡萄酒酿造。
公元前6世纪，希腊人把小亚细亚原产的葡萄酒，通过马赛港传入高卢(即现在的法国)，并将葡萄栽培和葡萄酒酿造技术传给了高卢人。然而在当时，高卢的葡萄酒生产并不很重要。
罗马人从希腊人那里学会葡萄栽培和葡萄酒酿造技术后，很快在意大利半岛推广。随着罗马帝国的扩张，葡萄栽培和葡萄酒酿造技术迅速传遍法国、西班牙、北非以及德国莱茵河流域地区，并形成很大的规模。至17个世纪以后的今天，这些地区仍是重要的葡萄和葡萄酒产区。
15至16世纪，葡萄栽培和葡萄酒酿造技术传入南非、澳大利亚、新西兰、日本、朝鲜和美洲等地。据“The Discovery of America in The Tenth Century”一书记载，公元1000年，Leif Ericson 从冰岛出发，穿过大西洋，来到美洲，发现了大量的野生葡萄。
16世纪中叶，法国胡格诺派教徒来到佛罗里达，开始用野生葡萄(Vitis rotundifolia)酿造葡萄酒。
公元16世纪，西班牙殖民将欧洲种葡萄(Vitis vinifera)带入墨西哥、加利福尼亚和亚利桑拉。
公元16世纪，英国殖民将栽培葡萄带到美洲大西洋沿岸地区，但尽管作了多次努力，由于根瘤蚜、霜霉病和白粉病的侵袭，以及这一地区的气候条件，欧洲葡萄的栽培失败了。
公元19世纪60年代，是美国葡萄和葡萄酒生产的大发展时期。1861年从欧洲引入葡萄苗木20万株，在加利福尼亚建立了葡萄园。但由于根瘤蚜的危害，几乎全部被摧毁。后来，用美洲原生葡萄作为砧木嫁接欧洲种葡萄，防治了根瘤蚜，葡萄酒生产才又逐渐发展起来。
现在南北美洲均有葡萄酒生产，阿根廷、美国的加利福尼亚以及墨西哥均为世界闻名的葡萄酒产区(李华等，2007)。
是葡萄属植物的起源中心之一。全世界葡萄属植物有80余种，原产于的就有42种1亚种12变种。例如分布在东北、北部及中部的山葡萄，产于中部和南部的葛藟，产于中部至西南部的刺葡萄，分布广泛的蘡薁等等，都是野葡萄(李华，2008)。因此，在9000年前，河南舞阳贾湖遗址的先民用野葡萄酿酒就不足为奇了。