讲到甜葡萄酒，首先需要说明的是：甜葡萄酒不等于带有甜味的葡萄酒。这可不是绕口令！甜葡萄酒就是含糖量大于50克每升的葡萄酒，而且这部分糖必须是来自葡萄果实——也就是说或者对于酿酒工艺，或者对于葡萄的质量有相当高的要求。所以甜葡萄酒，有时被喻为“液体黄金”，可见其珍贵。人喜食甜食，甜型的葡萄酒在具有广阔的市场，但是，令许多消费者困惑的是，在葡萄酒市场中，甜葡萄酒被等同于“带有甜味的葡萄酒”，许多甜葡萄酒是通过添加外源糖份获得的甜味。
真正的甜葡萄酒由于含有足够的有机酸，甜而不腻那么，甜葡萄酒是如何获得的呢？常见的葡萄酒有以下几种类型：
1、迟采收类型甜葡萄酒
在葡萄正常成熟后，仍然将葡萄果实留在树体上不采收，经过一段时间之后，果实进一步积累糖份，同时，也有一定程度失水使得葡萄含糖量进一步提高，采用这样的葡萄酿造出正常酒精度的葡萄酒，仍然可以保留超过100克每升的糖份。
这种类型的甜葡萄酒在标签上注明“晚采收”或者“迟采收”葡萄酒（英语称为“late harvest”，法语称为“vendange tartive”），多分布在法国的卢瓦河谷和阿尔撒斯地区、德国等。
由于葡萄过熟除了正常品种特有香气以外，而给葡萄酒带来一些特殊香气，如：类似熟透的哈密瓜、果酱、桃脯等。
2、冰葡萄酒
葡萄成熟过程中，遇到零下6-8度的低温，果实中的部分水分凝结成固体冰晶，而糖份等风味物质仍然呈液态，保持在该温度下，将葡萄进行压榨，由于那部分结成冰晶的水被分离，获得的液体部分，相对于结冰前压榨糖份、酸度浓度高，好的冰葡萄酒酸甜和谐，香气清新。
冰葡萄酒的珍贵在于适宜的低温条件，使得葡萄果实中部分水分凝结，而不是整个果实全部冻结，并且采收、运输、压榨等环节都需要在该温度下完成，这种自然条件不是每年都能获得的。并且过低的温度也会导致葡萄树死亡。
冰葡萄酒德语称为“Eiswein”，英语称为“Icewine”。早出现在德国、奥地利；而加拿大的安大略湖区，几乎每年都能够获得适宜酿造冰酒的自然条件，加拿大冰葡萄酒也颇具影响。
葡萄酒市场中，甜葡萄酒被等同于“带有甜味的葡萄酒”
3、贵腐葡萄酒
葡萄果实表面具有一层天然的保护物质——蜡粉层，保护果实免受病害侵扰。在葡萄成熟过程中，蜡粉层逐渐变薄，同时，果实内部糖份升高，在适宜的温、湿度条件下，灰霉菌（Botrytis cinerea）能够亲染果粒，导致葡萄果实腐烂，这是葡萄种植者不期望的，尤其是对于红葡萄品种这是灾难性的。但是，在一些特殊地区，特殊的气候条件使得灰霉菌有限地生长，却能带来意想不到的惊喜。
在法国波尔多南部的索甸/巴撒克以及奥地利，种植于河谷的赛美容葡萄由于果实蜡粉层薄，果实成熟季节温度适宜灰霉生长，夜晚河谷内的雾气促进灰霉菌生长，灰霉菌菌丝体穿透蜡粉层，而白天阳光充足，空气干燥，灰霉菌不能够进一步生长，但是，灰霉菌的菌丝，在干燥的空气中成为果实散失水分的通道，果实因此被浓缩，当这样的果实达到金黄色时（此时称为“贵腐”，进一步发展下去果实就变黑腐烂了！），小心一粒一粒采收，既要避免灰霉变黑，也要将果穗内部没有产生“贵腐”的果实保留，等待“贵腐”的发生。贵腐葡萄酒也就因此而得名。
贵腐葡萄酒往往具有杏脯、果酱等特殊香味。
葡萄酒市场中，甜葡萄酒被等同于“带有甜味的葡萄酒”
4、天然甜葡萄酒（VDN）
在法国南部隆河谷南部地区，由于气候干燥，葡萄果实糖份积累容易，在果实糖份含量达到290克以上，并且果实酸度充足时，采收、压榨，采用这样高浓度的果汁进行部分糖份发酵，残留适宜的糖份，添加葡萄酒酒精终止发酵，这样获得了具有15度以上酒精度，每升酒含糖超过50克的葡萄酒，这种葡萄酒被称为“天然甜葡萄酒”（法语vin doux naturel，简称VDN）。在这一地区酿造VDN的葡萄品种以小粒白玫瑰（Muscat a peutit baie）尤为。
葡萄酒市场中，甜葡萄酒被等同于“带有甜味的葡萄酒”
5、关于“波特葡萄酒”：
通常波特葡萄酒被称为酒精强化葡萄酒，由于具有甜味，在配餐方面与甜葡萄酒类似，也是具有甜味同时具有单宁的葡萄酒，适合搭配油性的甜味品，所以，本次品鉴会将波特酒列在了酒单上。
波特葡萄酒就是葡萄糖度发酵到10度左右时，通过添加葡萄白兰地终止发酵获得的酒精度在16-20度的具有甜味的红色强化葡萄酒。有时特指采用在斗罗河上游地区种植的葡萄酿造，在斗罗河口的维拉?诺瓦?盖亚酒库(Vila Nova de Gaia)内陈化和贮存，并从对岸的波特港口运出波特类型强化葡萄酒。
波特酒以其窖藏年份的长短可大致区分为：宝石红波特酒（Ruby）仅仅陈酿2-3年、特定年份波特酒（Vintage Port）、托尼波特酒（Tawny）在大木桶中陈酿6年以上，陈年托尼又可分为10年，20年，30年，40年；迟装型年份波特酒（late bottled vintage 缩写 L.B.V. ），加上白波特酒（White Port），是比较主要的五大种类。
波特酒单宁感不重，酒精度稍高，具有甜味，香气上又类似黄酒，因此，可能在传统酒精饮料中能够争的一定消费。