酒已成为绝大多数聚会和宴请上不可缺少的饮品。但酒不仅仅是物质，人们在饮酒时也应遵循酒之礼仪道德，在享受佳酿的同时传承文化。
关于酒德的记载，早见于《尚书》和《诗经》。儒家思想认为，饮酒者要有德行，不能骄奢淫逸。用酒祭祀敬神，尊老奉宾，都是德行的体现，因此儒家并不反对饮酒。《尚书·酒诰》集中体现了儒家思想，归纳起来有三点：“饮惟祀”--只有在祭祀时才能饮酒；“无彝酒”--不要经常饮酒，平常少饮酒，以节约粮食；“执群饮”--禁止民众聚众饮酒；“禁沉湎”--禁止饮酒过度。
古代饮酒的礼仪主要有四步：拜、祭、啐、卒爵。具体来说就是先作出拜的动作，表示敬意；接着把酒倒出一点在地上，祭谢大地生养之德；然后尝尝酒味，并加以赞扬；仰杯而尽。酒礼必须要被遵守，不然就有犯上作乱的嫌疑。
在酒宴上，主人要向客人敬酒--叫酬，客人要回敬主人--叫酢，敬酒时还要说上几句敬酒辞。客人之间相互也可敬酒--叫旅酬。有时还要依次向人敬酒--叫行酒。普通敬酒以三杯为度，敬酒的人和被敬酒的人都要“避席”--起立。