精酿啤酒，也叫手工啤酒，与大家耳熟能详的大工业啤酒企业用下发酵法生产出来的拉格啤酒不同的是，这种啤酒多采用的是上发酵法(不排除部分下发酵法)，酒体较为丰富，口感更为醇厚，味道更多样化，是大批量生产的清爽型工业啤酒无法媲美的。因此，这种酒受到了海归、白领、自由职业者等追求个性化生活人群的青睐。
市场快速兴起
精酿啤酒虽然处在起步阶段，但从2012年开始，精酿啤酒突然开始变得热络了，越来越多的人对它表现出了浓厚的兴趣。从民间资本到新闻媒体，从行业协会到管理部门，都开始关注精酿啤酒了。
由于精酿啤酒市场刚刚起步，竞争还不激烈，销售价格是普通啤酒的3-5倍，因此毛利率和净利率分别能达到50%和30%，而市场依然供不应求。正是由于市场的内在驱动和需求，让不少从事酒吧、餐饮的人员和一些投资界人士，看到了这块未来增长潜力的市场。
据不完全统计，目前国内做精酿啤酒的作坊(包括个人)和企业加起来估计有3000-5000家。不过，这些作坊和企业的规模都非常小。即使加上国内大型啤酒企业的产量，精酿啤酒的总产量也仅为整个啤酒销售额的2.5%左右。
自去年食品发酵工业研究院推出啤酒精酿师课程以来，家酿魔法庄园负责人贾晖的感受非常深刻，她向记者坦言：“各地各种需求都有，好多成为我们的学员来学习。仅今年该课程就已开课七期。”
与美国、德国、比利时等国家相比，对于精酿啤酒的发展，王德良认为有两个方面的优势：一是从消费需求来看，的消费者视野越来越开阔，追新特点明显，这给精酿啤酒提供了增长空间;二是从业人员民间爱好者较多，没有经过系统，虽然这是短板，但这有利于他们不断地创新尝试，酿造出更多不同的酒。
从长期的发展轨迹来看，精酿啤酒可能会与美国的轨迹比较接近。上世纪90年代，精酿啤酒开始在美国兴起，当时工业化啤酒市场也是被几大啤酒集团垄断，但经过近30年的发展，精酿啤酒的市场规模从当时的5%上升到了目前的14%-15%。2015年9月，美国的酿酒厂数量超越4000家，其中精酿啤酒厂超过3400家。王德良认为：“上升周期是毋庸置疑的，但精酿啤酒会否像美国一样，要花近30年的时间才能上升到14%-15%的比例，这很难判断”。