前，我写过一篇文章，关于标签上容易造成混乱的词汇，当时，对“Reserve”译词的解释并不是很清楚，近看到了美国密西西比大学教授John Juergens的一篇专栏文章，对“Reserve”有了更的解释与分析，为此，我就将他的文章内容与大家分享。
在葡萄酒业里“Reserve”一词往往意味着他会因为有一些特殊，稀有或者更高的质量而被保留下来。就像棒球场或者高级餐厅一向有保留特别座位一样。但不幸的是，当葡萄酒的品质已成为主观概念的时候，Reserve一字也成为市场营销的工具，而不再是表明酒的品质。
Reserve的葡萄酒，通常是酿酒者在酿酒过程中讲究品质下的产物。在以前手工酿酒的年代，葡萄酒总是在橡木桶里陈年，在陈酿的漫漫过程中，每一桶葡萄酒和其他桶的葡萄酒总会慢慢产生出微妙的不同。基于这种理由，所以酿酒者几乎每个月就必须从每桶酒中取出一些样本加以尝试，在很偶然的情况下，某些桶中的葡萄酒发展出来的品质将会优于其他的桶，当然就理论而言，这种情况可能指发生在极少数的橡木桶里，也有可能发生在几乎所有的橡木桶里。
当橡木桶陈年的过程将近结束，而且所有的葡萄酒即将装瓶之前，酿酒者就会将他自己认为在橡木桶陈年发展时品质较高的、或者是有些的葡萄酒另外保留下来，这些就将会另外处理装瓶，并被特别标明以显示处于同年份的其他酒相比较下更为优异与不同。酿酒者可能会用到“Reserve”、“Vintner’s Reserve”或“Special Cask Bottling”等各种特别的名称。可惜，至今没有任何法规可以规范这种行为，因此导致部分酒厂将它们的酒全部称之为reserve wine，当然，这不但造成行业混乱，也是的消费者可能因为认为所买的就是“Reserve”而多付一些钱，结果却是买到一瓶没有什么特别的酒。
这个现象可以说是美国葡萄酒的众多隐忧之一，也是我们需要进一步特别学习，一边去努力揭开其中的谜团。比如说 Robert Mondavi的葡萄酒冠上Reserve的名称，我们可以百地确信它具有优质的品质，而且每瓶酒的售价可能会高于同厂的其他一般酒10～20美金以上都不为过。但从另外一个例子来说，我自己喜爱的酒厂之一Kendall Jackson，就以许多不同阶层的Reserve来命名他们所出产的葡萄酒，从Vintner’s Reserve到Grand Reserve不等，至于这些不同的特藏酒所属的真质和级别高低，就要从酿酒者给他们不同的定价中来寻找答案。
另外一个Reserve的标示问题，就是标明reserve的葡萄酒，在品尝时并不见得能支持它足堪被称作特别好的证据。我个人曾经试过几款被称为reserve的酒与通常其他未标明reserve的一般酒互相比较，许多时候我根本不能指出这些reserve wine有什么特别杰出的地方，让他们足可以获得如此崇高的地位或者如此的高价格。当然我也注意到有些reserve wine可能要比一般的酒在酒体上更加复杂一些，更能集中展现各种香气和口味。
如果你对我这样的说法感到大惑不解，那么我再举个更明白的例子，比方说以Kendall Jackson的Chardonnay或Cabnet Sauvignon等优质好酒来说明我的看法，并以此来解答你的疑问。Kendall Jackson的Chardonnay或Cabnet Sauvignon一般的酒定价大约12美元，reserve酒则要18到23美金，如果先隐藏两种酒（一般和“Reserve”）的标示来预防先入为主的偏见，在你品尝这两种酒的时候当然会注意到两种酒的确有所不同。但是如果在标签被揭晓之前，而且让你马上决定你自己所喜欢的是哪一种酒时，你极可能会在不知情的情况下选择较低价的一般酒。只因为他的表现较为直接，没有产生令人困惑的香气和口味。
所以我习惯用的一个找reserve wine的笨方法是，凡定价在15到20美金以下的葡萄酒就不是真正的reserve wine，这个价位以下的reserve wine多数是为市场营销夸张手段下的产物，所以我也只能有意无意的忽视他们。而我的另一个忠告，就是除非你一能辨别出葡萄酒中各种各样细致的变化，千万不要把钱浪费在价格昂贵的reserve wine，否则只是徒增你对葡萄酒的困扰而已。
PS：记得我在澳大利亚的时候，很多酒厂的Reserve wine不过比其他的一般酒多一点点橡木的味道，但是酒体依然单薄而没有深度，定价20澳元左右。