1870年，当时的酒窖主管根据新一代继承者穆利士·轩尼诗（Maurice Hennessy）的指点，以陈年及上等的“生命之水”酿造除了赋予醇厚的特级佳酿。在初的10年时间里，这些珍贵佳酿只供给轩尼诗家人或亲友享用。由于轩尼诗在世界屡获好评，更在亚洲地区收到了前所未有的欣赏和称颂，所以轩尼诗家族终决定把这种珍贵佳酿公猪于世。而着名的“轩尼诗XO”就这样诞生了。
1888年，“轩尼诗XO”正式在法国销售。1900年轩尼诗酒厂向法国正式登记“XO”这个级别，使日后所有具有同样特性的白兰地，都可以被称为“XO”。凭着轩尼诗醇美馥郁的特级品质，“轩尼诗XO”被誉为干邑，并深受同业尊崇。时至今日，终使有不少自称“XO”的干邑产品充斥市场，若论真正的“XO”等级干邑的始祖级珍品，那么也只有“轩尼诗XO”可以配得上这样的一份殊荣了。
说到轩尼诗为白兰地定级，“XO”只是代表年份，而星级则代表品质。轩尼诗为干邑的品质划分级别的做法也首开白兰地先河，至此众多酒家纷纷效仿，成为酒界一致执行的公认准则。
在1865年的某一天，正当轩尼诗家族的穆利士·轩尼诗百无聊赖之际，偶尔望见画框上有一颗星型图案，从而触发了他将星加在白兰地酒瓶上的想法。此后，他根据自己的创意，将轩尼诗干邑划分一星、二星和三星的登记，使饮客更容易分辨干邑的品质，同时也使得轩尼诗本省成为三星干邑的创立者。
至于轩尼诗的第七代传人、衔着金汤匙出生的吉尔·轩尼诗（Gilles Hennessy），则为轩尼诗的终兴盛做出了极为突出的贡献。这个一出生就拥有了财富与名望，同时也背负着家族荣耀的天才人物，并非人们想象中的那种出身名门却一无是处的纨绔子弟，相反倒成了轩尼诗家族中远大目标与真才实干的先锋人物。
在他全力进行推广的战略主张下，轩尼诗才有了今时今日的无上荣耀与辉煌业绩。也许一切正像他自己所说的那样：“如果是我不喜欢的，我不会去做；如果要做，就要做到。轩尼诗品牌占白兰地市场的35%，我所要做的就是让产品维持与过去质量的一致性，包括优良质量、价格恰当、好的经销伙伴、好的营销团队，因为这些都有一定的标准，只是维持一贯的水平运作。”
1977年，当轩尼诗的新产品在日本上市时，当时其他同行都笑着说白兰地在日本没有市场，因为日本人喝威士忌酒。吉尔·轩尼诗不相信这一断言。尽管进军日本的年只卖出了6万瓶，可不服输的他却在此后付出了自己的全部心力，同时加大了在预算费用与广告投入上的支出，果然到了1992年，轩尼诗在日本的销量跌破一些同行的眼镜，竟然达到了1000万瓶。
早在20世纪80年代，轩尼诗酒就已经毫无争议地确立了它在白兰地领域内的地位。仅以1980年这一年来统计的话，轩尼诗在全世界的销量就已经达到了令其他同类难以望其项背的1.3亿瓶。这些成就，都让轩尼诗公司在拥有着世界规模的陈年干邑白兰地酒窖的同时，又轻松成为世界上销量的干邑品牌。