白兰地（Brandy）是世界烈酒，也是国人日常接触多的洋酒之一。英国文学家塞缪尔?约翰逊（Samuel Johnson）就曾说过：“那些渴望成为英雄的人，就得饮用白兰地。”不说打败怪兽拯救世界这种超级大英雄，做做身边人的英雄还是可以的。不过做英雄之前，还是先来了解一点白兰地常识吧！
1、白兰地的起源
白兰地早出现是在 12 世纪，Brandy 这个词语来自于荷兰语“brandewijn”，意为“烧酒”；不过也有人认为它源自拉丁语“Aguavitae（意为生命之水）”。
2、白兰地的原料
葡萄可以用来制成葡萄酒或果汁，它同样也可以用来生产白兰地。通常，以葡萄/葡萄酒为原料蒸馏而来的烈酒都可以称作白兰地，不过与威士忌（Whisky/Whiskey）、伏特加（Vodka）和金酒（Gin）这种全年均可生产的谷物类烈酒不同，白兰地的生产和葡萄酒一样，受限于季节。当然，白兰地也可采用其它水果作为原料。
3、白兰地分类
（1）根据产地划分
干邑（Cognac）：白兰地的一种，它产自法国波尔多（Bordeaux）以北的干邑产区，是世界上的白兰地，以至于不少人将这两者划起了等号，其实白兰地不止有干邑。干邑主要由白玉霓（Ugni Blanc）生产而成，并采用铜制壶式蒸馏器进行二次蒸馏，之后置于橡木桶中至少陈酿 2 年。
雅文邑（Armagnac）：是法国古老的白兰地，早生产记录可追溯至 1310 年。目前，雅文邑酒只在法定产区雅文邑地区生产，这里位于波尔多以南，是法国第二大的白兰地产区。它常由白玉霓、巴科（Baco/Baco 22A）、鸽笼白（Colombard）和白福儿（Folle Blanche）生产而来，橡木桶的陈酿使其更显柔和，香气突出，口感也十分纯净。
西班牙白兰地：西班牙有两个重要的白兰地产区，分别是赫雷斯（Jerez）和佩内德斯（Penedes），其中基酒一般来自拉曼恰（La Mancha）产区。在赫雷斯，白兰地的陈酿一般会在和雪利（Sherry）类似的索雷拉（Solera）系统中进行。赫雷斯珍藏（Reserva）白兰地至少陈酿一年，特级珍藏（Gran Reserva）白兰地至少陈酿 3 年。这些白兰地常常带有深沉的颜色，口感柔和甜美，风格和品质迥异。
美国白兰地：主要在加州生产，没有严格的法规限制。不过，如果没有在橡木桶中陈酿 2 年以上，则需要在酒标上表示“immature”字样；如果不是以葡萄为原料，也必须标明对应水果，如苹果白兰地或水蜜桃白兰地等。
（2）根据原料划分
葡萄白兰地：我们常说的白兰地其实大多仅指葡萄白兰地，不少生产葡萄酒的国家均生产此类白兰地酒。的就是法国的干邑白兰地，近年来雅文邑也名气见长。此外，在智利和秘鲁生产一种叫做皮斯科（Pisco）的白兰地，它一般由麝香（Muscat）等芳香型品种制成，且大多不经过橡木桶陈年，因而果香浓郁；而在南非和墨西哥，生产商常利用市场上年产过剩的葡萄来生产白兰地。
其它水果白兰地：以苹果、覆盆子、梨子、李子和樱桃等水果为原料制成的白兰地。需注意的是，说及这一类白兰地时，一般需要在“白兰地”三个字前加上对应的原料以免混淆，如苹果白兰地或樱桃白兰地等。其中，苹果白兰地在法国北部和英美地区均有生产，在美国常被称作“applejack”。
果渣白兰地（Pomace Brandy）：这是一种特殊的葡萄白兰地，通常采用葡萄压榨后留下的果皮、果籽和果肉残渣制成，其中有名的就是意大利的 Grappa。而在法国，这类白兰地一般被称作“eaux de vie de marc（马克生命之水）”。