干邑（Cognac）、白兰地（Brandy）和葡萄酒（Wine）是酒友们经常接触到的酒精饮料，这三者名字看似八竿子打不着，其实却有着千丝万缕的关系。然而，不少新手总是分不清这三者的关系。那么干邑和白兰地到底是什么关系？它是不是葡萄酒的一种呢？还有干邑中常说的“生命之水”（eau-de-vie）又是什么呢？
干邑
1、不是所有白兰地都叫干邑
对于许多外行人来说，干邑和白兰地几乎是划等号的。在了解这两者的区别之前，我们先来看看白兰地的定义。
事实上，白兰地是一种可以采用包括葡萄在内的任何可以发酵的水果（甚至果渣）酿造并蒸馏而来的蒸馏酒，常见的白兰地有：干邑、雅文邑（Armagnac）、苹果白兰地和樱桃白兰地等。
而干邑却有着严格的生产法规。要想成为干邑就必须来自法国干邑产区，必须采用法定葡萄酿造，并在铜制壶式蒸馏器中进行两次蒸馏，再在法国橡木桶中进行为期 2 年或以上的陈酿，同时遵循其它相应生产法规，这样得到的白兰地才能被称作干邑。
换句话说，干邑也只不过是众多白兰地的一种，但也是白兰地中的一种。
2、干邑采用葡萄酿成，但并不是葡萄酒
葡萄酒
干邑产自法国这个葡萄酒大国，加上也是由葡萄生产而来，于是总有人将其划入葡萄酒之列。事实上，葡萄酒是一种典型的发酵酒，而干邑则属于蒸馏酒。因此很显然，这两者并没有包含关系。那么干邑和葡萄酒到底有什么关系呢？
其实，生产商会先将用于酿造干邑的葡萄制成基酒，这个基酒和葡萄酒没有本质上的区别。所以干邑的前身勉强可以说是葡萄酒，但这两者还是有着很大区别的。因为接下来的酿制工艺正是干邑区别于葡萄酒重要的一点，发酵完成后，干邑的基酒往往会在铜制壶式蒸馏器中进行二次蒸馏。经过反复多次蒸馏后可以产生更多的酒类芳香物质，而且得到的干邑酒精度会明显高于葡萄酒（装瓶时，干邑酒精度一般可达到 40%）。随后，干邑会置于橡木桶中进行为期 2 年或以上的陈酿。虽然有些葡萄酒也会进行橡木桶陈酿，但葡萄酒往往还有来自原料和发酵过程产生的一些香味物质，而干邑的风味大多来自橡木桶，因此这个过程对于干邑来说极其重要。
可见，干邑虽然也由葡萄生产而来，但却和葡萄酒有着非常明显的差别。
3、常说的“生命之水”是什么意思？
说到干邑，人们总不忘提起生命之水这一说法。那么“生命之水”到底是什么意思呢？
事实上，在干邑制作过程中的道工序就是把葡萄汁发酵成基酒，经过二次蒸馏后，得到的液体就是无色透明的生命之水。也就是说，生命之水一般未经橡木桶陈酿，而且未经稀释，因而酒精度可达 70%。在接下来的陈酿过程中，生命之水与橡木桶风味不断融合，口味也变得更加醇和，这时候调配师就会选取不同来源的生命之水进行调配，以得到口感和谐美味的干邑。
4、干邑是如何兴起并逐渐走向世界的？
既然干邑和白兰地、葡萄酒都有不同之处，那这种酒究竟是何时兴起，又如何风靡世界的呢？
（1）传说
相传，干邑的二次蒸馏工艺是由一位生活在干邑地区的雅克（Jacques de la Croix-Maron）骑士发明。据说在某天晚上，他梦见撒旦要把他煮了然后将他的灵魂带走。然而煮完一次后还是没有成功，于是他决定再试一次。正在这时候，雅克醒过来了，受此启发，他想着如果将基酒蒸馏两次一定可以便得到了口感更好的美酒，同时还可以区别于其它酒类。于是，干邑的二次蒸馏工艺诞生。
（2）17 世纪
事实上，干邑酿造正式兴起于 17 世纪。由于在航运过程中，它比葡萄酒更加耐存，而且浓度更高，所占容量少，使得航运花费更便宜，因此干邑更多地被运往各地。后来，人们还惊奇地发现，原本是为了方便运输而将干邑置于橡木桶中，但由于长时间受橡木桶的影响，干邑的风味得到了改善，甚至可以直接饮用，于是人们逐渐喜欢上了这种酒精饮料，随后干邑便逐渐流行开来。
（3）18 世纪
自 17 世纪末期开始，干邑市场逐渐成形，尤其是 18 世纪初期。为了满足市场需求，干邑生产公司逐渐在干邑产区的一些主要村镇成立，有一些时至今日依然存在。例如，的马爹利（Martell）就创建于 1715 年，人头马（Remy Martin）为 1724 年等。当时的商人中很多来自不列颠群岛，他们到处从酒农手中收集生命之水，然后将其售至北欧国家，并和荷兰、英格兰等国的买家建立了长期的合作关系。后来，干邑市场逐渐扩大，来自美洲和远东地区的消费者也开始对干邑产生了兴趣。