1. 防晒功能
单宁是一类在紫外线光区有强烈吸收的天然物质，茶多酚、柿子单宁已经被证实对人体性，加了这类单宁的防晒化妆品被称为“紫外线过滤器”，对紫外线的吸收率达98%以上，对日晒皮炎和各种色斑均有明显抗御作用。
单宁与单宁之间，或者单宁与黄酮之间以疏水键和氢键形成分子复合体，一方面二者互为辅色素发生共色效应，提高了吸光度；另一方面也提高了水溶性，使二者具有协同效应。
2. 美白功能
皮肤的颜色主要由黑色素的含量决定。单宁既能吸收紫外线，又能抑制酪氨酸酶和过氧化氢酶的活性，也能使黑色素还原脱色，还能有效活性氧。因此，在化妆品中加入单宁具有综合美白效果。
3. 抗皱功能
弹性蛋白是维持皮肤弹性主要的纤维蛋白，它的含量下降或变性是皮肤弹性下降以及皱纹形成的主要原因。
单宁具有自由基和抑制弹性蛋白酶活力的作用，还可以促进细胞新陈代谢、培养皮肤活力使其保持健康、有光泽、有弹性。
4. 保湿功能
皮肤外观健康与否取决于角质层的含水量，长期缺水会导致皮肤粗糙和形成皱纹。单宁分子结构中含有大量的亲水基酚羟基，使其在空气中极易吸潮，因而具有保湿作用。