香槟酒是一种被称为发泡酒的沸腾性葡萄酒。因为是以法国东北部马恩河谷名为香槟（CHAMPAGNE）地区葡萄酿造而成，所以得名。和葡萄酒一样，它也有红、白二种颜色。
据说在十八世纪初叶，DOMPERIGNON修道院葡萄园的负责人，因为某一年葡萄产量减少，于是就把还没有完全成熟的葡萄榨汁后装入瓶中贮藏。其间因为葡萄酒受到不断发酵中所产生的二氧化碳的压迫，于是就变成了发泡性的酒。由于瓶中充满了气体，所以在拔除栓头时会发出悦耳的声响。香摈酒也因此成为圣诞节等庆宴上所不可或缺的酒类之一。
每年十月初，葡萄被采摘下来后经过挑选并榨汁，汁液流入不锈钢酒槽中澄清十二小时，而后装桶，进行次发酵。第二年春天，把酒装入瓶中，而后放置在恒温10℃酒窖里，开始长达数月的第二次发酵。翻转酒瓶是香摈酒酿造过程中的一个重要环节。翻转机每天转动八分之一周，使酒中的沉淀物缓缓下沉至瓶口。六周后，打开瓶塞，瓶内的压力将沉淀物冲出，使香摈酒纯无杂质。为了填补沉淀物流出后酒瓶中的空缺，需要加入含有糖份的填加剂。填加剂的多少决定了香摈酒的三种类型：原味、酸味和略酸味。而后再封瓶，继续在酒窖中缓慢发酵。这个过程一般在三到五年。
香槟酒的重要特点之一是由不同年份的多种葡萄配制而成，将紫葡汁和白葡萄汁混合在一起；将年份不同的同类酒掺杂在一起。至于混合的方法，配制的比例，则是各家酒厂概不外传的秘诀。