影响葡萄酒特色及品质的因素可以很多，但重要的不外乎三大因素：葡萄、葡萄园和酿造技术。
一. 葡萄-品种与质量
世界葡萄酒大师Hugo Johnson的话道出了决定葡萄酒质量的真谛，即用好的葡萄也许酿不出好酒，但没人能用劣质葡萄酿出好酒。巧妇难为无米之炊，再的酿酒师，如果没有优质的葡萄，也很难酿出好酒。
不同葡萄品种在色泽、大小、形态及所含成分上都有着很多不同，葡萄的颜色、皮的厚度及酸、糖、多酚类等物质的含量都直接影响着酒的色、香、味。酿酒葡萄与日常食用葡萄有很大不同，虽味道非常浓厚，但多是肉少核多，皮厚汁少，颗粒小，缺乏鲜食价值。但正是这些不起眼的葡萄在发酵酿制之后，变成了我们餐桌上的美酒。不同葡萄品种酿制出的葡萄酒是不同的，但是，除了品种间的差异，葡萄自身的质量是酿制高品质葡萄酒的关键。健康、未被污染及未受病菌侵蚀的葡萄酿出的酒产生异味的机会远比低质、受到污染或病菌侵蚀的葡萄要少。
葡萄的质量与产量也息息相关。一般来说，葡萄的亩产量越高，葡萄所含的有效成份就越低，葡萄的质量也越低，酿制出的酒也就自然淡而无味，很平庸。但也不是说产量越低越好，每一品种都有其自身的产量与质量比，而且要结合树龄，树之间的密度，树的修剪及生长方式、地点等多种因素一起斟酌考虑。一般葡萄在7至40年树龄时产量，过后就逐渐降低。老树虽然产量低，但如维护管理的好，也可结出高质量的葡萄。澳大利亚极负盛名的Hill of Grace葡萄酒就是由平均一百多年树龄的“西拉”(Shiraz)品种所结的葡萄酿制。
二. 葡萄园-葡萄生长的环境与气候
正如法国葡萄酒教授艾米尔·贝纳尔 (Emile Peynard) 所言，葡萄酒的特点和风格起源于葡萄园。同一品种在不同的产地可表现出完全不同的风格，葡萄的生长环境影响着葡萄的品质及特性，正如一对双胞胎，生长在不同家庭，不同文化背景下会形成完全不同的个性及气质一样，同一葡萄品种在不同生长环境下也会有着明显的差异从而影响成品酒的风格和口味。
葡萄生长的环境包括所在地区和气候、土壤成分、土壤结构及排水性、地理环境(即朝向、坡度、风势、有无阻挡物存在等)所有这些因素便构成了法国人在论及葡萄酒质量时必然要提到的Terroir一词。所以，确切地说，Terroir是一个如上所提的综合概念，目前其他语言尚无相应的词汇来表达它的完整含义。
虽然自然因素起了重要作用，但人们借助科学技术，也可以对地理环境做出合理的调整及改变，比如建人造防风林，引进灌溉系统解决干旱缺水问题等，土质及土壤成分也需要人们的维护与管理，而葡萄的修枝、篱架和枝叶密度调整等栽种手法更直接的影响到葡萄的品质和成熟进程。所以葡萄生长不仅取决于天然环境，也有后天人们努力的因素在里面。
总的讲，酿酒葡萄适应环境的能力很强，是比较容易生长的植物。大部分葡萄园都集中在北纬约30-50度或南纬约20-40度之间的温热地带，年平均气温为10-20度左右，过热和过冷的地方都不合适葡萄的生长。葡萄的根有着很强的纵深生长能力，贫瘠的土壤环境使葡萄根系不得不尽力向深处延展，以求限度的吸取营养，使所产葡萄味浓而有当地土质的特色。世界上不少的葡萄园地表常常是卵石或沙砾密布，根本无法想象可以生长什么农作物。肥沃的土壤常常只能使葡萄过度生长，导致枝叶茂密却结不出优质葡萄。
，用法国产酒地勃艮第 (Burgundy) 的一位酿酒师的话作为总结：“如果我们的土壤不那么贫瘠，我们也不可能这样富有”(If our soil was not so poor， we would not be so rich!)
三. 酿酒技术
随着现代科技的发展，葡萄酒酿制方式比过去改变了许多，而且还在改变。生活在现在的人们很难想象过去无温度控制、无过滤防止污染等技术的情况下酿造的酒是什么味道。当然，一定比很多其他饮料好喝，所以才能使葡萄酒流传至今。在葡萄酒酿造过程中酿酒师起着极其重要的作用。如果前两个提及的因素(葡萄和葡萄园)是先天条件，人们很难或仅仅能在有限的条件下操纵前两个因素，那么这点(酿酒技术)不仅与科技有关，也与酿酒师的品味及艺术****息相关。目前许多酿酒技术无一定的标准，比如果汁与果皮接触的时间、新旧橡木桶使用的比例等等。所以，用什么方法可以达到什么样的效果有着许多的讲究，怎样酿制葡萄酒很大程度上取决于酿酒师的经验与喜好，这与照着菜谱不见得可以做出色香味俱全的菜的道理一样，所以，说那些葡萄酒是自然、科技与艺术调制出的、不可多得的珍品一点也不为过。
葡萄酒经过发酵、存放、调配、过滤、装瓶等过程后才可发售，而发售后的酒与开瓶喝之间又经长途运输、长短不同时间的存放等等，所有这些对酒的品质都会有影响，所以，在喝到一瓶好酒的时候应该感到庆幸，因为它成功地闯过了上述那么多的关口！