说起麦芽就必须提起它的前身，大麦。就像很多人不理解啤酒花是一种植物一样，很多人也不知道麦芽指的是发芽的大麦。大麦发芽之后产生的酶，可以使自身的淀粉转化为可发酵的糖。这些糖在通过酵母转化为酒精，就有了所谓的啤酒。啤酒自诞生以来，都是以大麦为主要原料。
-基础麦芽-
拉格麦芽 色度2L
也称为皮尔森麦芽，拉格的特点是味道干净，微甜，独特的麦芽香味。可以用来产生非常浅色，纯净，清爽的麦芽汁。
拉格麦芽既可以用来酿造爱尔啤酒，也可以用来酿造拉格啤酒，是常用于酿造啤酒的麦芽种类，几乎所有类型风格的啤酒中都要用到了这种麦芽。
通常发芽结束后，拉格麦芽被放入一个干燥炉，先升温到32℃，然后升温到49-60℃，干燥大约12-20小时，然后在79-85℃的温度下加工烘干4—48小时。这样生成的麦芽拥有优雅柔和的风味和优良的糖化能力，是世界上大多数啤酒的基础麦芽，可与特种麦芽一起使用，来增加啤酒的风味。
浅色爱尔麦芽 色度3L
这种麦芽有丰富的麦芽味，淡淡的饼干和坚果香，是一种含糖量较高的基础麦芽，足够高的酶含量可以搭配多种特种麦芽也不会有压力。
这种类型的麦芽与拉格麦芽相比，在干燥炉中干燥的温度更高，生成轻微的烤香麦芽味道，非常适合酿造浅色爱尔型啤酒。
小麦麦芽 色度3L
小麦与大麦用来酿造啤酒的历史差不多一样久远，有着与大麦相同的糖化能力。根据啤酒风格类型的不同，小麦的添加量从5%到70%。
小麦没有外壳，单宁含量少，但蛋白质含量高，有助于增加啤酒泡沫的持久性，由于其较高的蛋白质含量，小麦麦汁会比大麦麦汁粘稠许多，如果在糖化期间没有进行“蛋白质休止”(Protein Rest)的话，可能会导致过滤困难。常作为麦芽啤酒中的基础麦芽的一部分或全部。
5%的添加量可以改善任何啤酒风格入口口感和香气
10-20%的添加量用于德国科隆风格啤酒
30-40%的添加未发芽的小麦和麦片用于传统的比利时白啤
超过50%的添加量单独使用或与基础麦芽混用，常用于美国小麦啤酒，当使用超过50%时，可以考虑使用助滤剂进行有效过滤