耳杯是古代的典型饮酒器物之一。因其造型双侧的手柄形似耳朵，所以称之为耳杯。另因其身两旁的双柄形同小鸟的羽翼，因此也可称为“羽杯”和“羽觞”。耳杯形制早出现在春秋战国时期，盛行于秦汉至魏晋南北朝。
耳杯多呈扁椭圆形，弧形壁，浅腹平底，口缘两侧各有半月形或方形双耳。因造型雅致简约，灵活小巧，暗合魏晋时期儒士的价值观、审美观与文化取向，深受文人士子喜爱。后南朝梁元帝在《彩莲赋》中吟道：“鹋首徐回，兼传羽杯。”羽杯即耳杯，此诗可透析出南朝时期人们以耳杯传酒共饮的和谐欢快画面。
魏晋期间受到少数民族迁入中原地区的文化影响，因此人们的餐饮形式也得以改变，经由过去的分餐制开始向合餐制演变，如此一来，志趣相投、交谊深厚的诸亲六眷相聚用餐时，美酒在宴会中的娱乐性便得以更佳体现。宴饮形式也发生了新变化，由之前的“一人一席”发展为后来的“众人一席”。
因耳杯无盖，两侧耳柄的设计使得耳杯在众人宴席中拿取或传递时都十分快速、便捷，可享受即拿即饮的酣畅，满足了爱酒人士在与亲友聚会时的酣饮之快。如南京西岗墓中出土的青瓷耳杯套装合，推测应为使用于酒宴中的饮酒酒具组合。
王羲之的名作《兰亭集序》有“引以为流觞曲水，列坐其次。虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情”，生动形象地描绘了魏晋风流“曲水流觞”之雅貌：达官士人，沿河而聚，把酒迎歌。耳杯置于溪流之中随波飘荡，若耳杯停滞于某人面前，此人需饮尽杯中酒，且即兴赋诗，如若做不出诗就罚酒三杯。
除曲水流觞之外，耳杯也在日常饮酒广为应用。饮酒是魏晋士人生活中不可或缺的一部分，而日用酒具中当属耳杯具士人风度，多为贵族等上层阶级使用。其中青瓷耳杯虽不如漆器、琉璃、玉质耳杯贵重，但因其原料丰富、容易成型的优点，在晋代贵族文人的生活场景中十分多见。
如竹林七贤壁画中所描绘：画面中的多位魏晋名流幽坐山林，沉浸于酒乐之间。画面共有三处描绘了耳杯，包括画中人物山涛单手执耳杯呈欲饮之势，神态迥然，似一边畅谈玄理，一边饮酒；再有画中人物刘伶，手持耳杯，貌然己醉；还有人物王戎，则将耳杯置于地上。此画此景生动传达了魏晋名士的洒脱不羁，耳杯的使用也增添了风流潇洒之意味。
魏晋士人以风流为尚。他们高标傲世、逾越礼教、行为怪诞、任性自然，终日以清淡、纵酒、服食、游山水、写书法为乐。论及风流的本质，袁行霈先生认为：“风流指的是在这种思想和思潮（玄学）影响下士人精神世界的外观，更多地表现为言谈、举止、趣味、习尚，是体现在日常生活中的人生准则。”
可以说风流是魏晋士人玄学思想内化后的一种自然流露，表现为一种忘我和陶醉的状态。他们不断追求新的生活方式，讲究清淡、自然。 所谓风流怀古之觞，是指魏晋士人在选用“觞”饮酒时，还有一层追慕古人、寄托幽思的意味。受社会经济缓慢发展的缘由，青瓷耳杯在当时社会属于较为的饮酒器具，一般的耳杯材质为陶制。陶耳杯虽不尽精致，仍广为流传。东晋墓中就发掘了多数陶耳杯。
所谓“谈谐终日夕，觞至辄倾杯”，是魏晋诗人陶渊明在《乞食》中因饥饿而出门借贷，在受到主人盛情宽带后，以耳杯饮酒，酣饮赋诗的情景描绘。另外，耳杯自古就有久远的文化传统。屈原曾在《楚辞》中道：“瑶浆蜜勺，实羽觞些”，还有西汉末班婕妤的《自悼赋》中：“仰视兮云屋，双涕兮横流。顾左右兮和颜，酌羽觞兮消忧。”可看出自古名士就爱使用耳杯饮酒，应当也是受耳杯造型圆柔简淡、用材素朴，更能表现风流怀古、黯然神伤情怀的因素影响。
总之，耳杯作为酒器，造型之简、功能之丰富、蕴意之深，十分顺应魏晋时期的士人风流，具有简淡自然的艺术审美和怀古幽思的文化底蕴。（来源：凤凰网酒业）