纵横酒场多年，喝过很多白酒，见过很多品牌，那到底什么是特曲酒、大曲酒、头曲酒、二曲酒，又有什么区别呢？今天洋老大来说道说道。
相信大家在逛超市的时候，都能看到诸如泸州老窖特曲、头曲、精致二曲、兰陵大曲……以各种“曲”来标记的白酒品牌越来越多，可是，你真的了解这些酒的背后“玄机”吗？这么多“X曲”酒究竟是依照什么标准划分的？
对于常喝白酒的人都知道，白酒中有一种曲，他的分类有：特曲、头曲、大曲、二曲酒，那么对于这几个曲的区别您清楚吗?
按发酵、贮存时间长短命名，也叫做量质定级。其中规定特曲贮存三年，头曲贮存两年，大曲贮存一年，二曲贮存半年。曲酒是用大曲作糖化发酵剂的白酒的统称，即曲酒；特曲是指特级的大曲酒，也就是特别好的大曲酒。曲酒有三个不同的发酵阶段，主发酵期是粮食边糖化边发酵，产生酒精；接着是生酸期，产生乳酸、乙酸、醋酸；之后是产香味期，生成酯类及芳香族化合物等。
想要知道它们之间的区别，首先来解一下酒曲的知识吧！
酒粬一般写作酒曲，在经过强烈蒸煮的白米中，移入曲霉的分生孢子，然后保温，米粒上即茂盛地生长出菌丝，此即酒曲。通俗解释，实际上就是粮食发霉之后演变而成。
纵观世界各国用谷物原料酿酒的历史，可发现有两大类：
一类是以谷物发芽的方式，利用谷物发芽时产生的酶将原料本身糖化成糖份，再用酵母菌将糖份转变成酒精；另一类则是用发霉的谷物，制成酒曲，用酒曲中所含的酶制剂将谷物原料糖化发酵成酒。从有文字记载以来，我国的酒绝大多数是用酒曲酿造的。
为什么酿酒一定要加入酒曲呢？酒曲酿酒是我国酿酒的精华所在，因为酒曲上生长有大量的微生物，还有微生物所分泌的酶（淀粉酶、糖化酶和蛋白酶等），酶具有生物催化作用，可以加速将谷物中的淀粉，蛋白质等转变成糖、氨基酸。糖分在酵母菌的酶作用下，分解成乙醇，即酒精。
酒曲的种类很多，现代大致将其分为五大类，分别用于不同的酒：
1、麦曲：主要用于黄酒的酿造。
2、小曲：主要用于黄酒和小曲白酒的酿造。
3、红曲：主要用于红曲酒的酿造（红曲酒是黄酒的一个品种）。
4、大曲：用于蒸馏酒的酿造。
5、麸曲：这是现代才发展起来的，用纯种霉菌接种以麸皮为原料的培养物。可用于代替部分大曲或小曲。迄今麸曲法白酒是我国白酒生产的主要操作法之一。
那么各曲酒之间有什么区别呢？
特曲：是指特级的大曲酒，也就是特别好的大曲酒。是指酒经过蒸馏之后，出的第1段酒。
大曲：是由小麦、大麦混合并配以一定比例的豌豆培养而成。一般是固态发酵，酿造工艺复杂，所酿的酒质较好，多数为名优酒。比如大多的浓香型白酒，大多都是用此法所酿。
头曲、二曲等：是蒸馏时接酒时间不同而对不同馏分的酒的称谓。
1、馏分说
头曲，二曲等是蒸馏时接酒时间不同而对不同馏分的酒的称谓。也就是发酵、贮存时间长短的命名，如：特曲、头曲、二曲等，也叫做量质定级。其中规定特曲贮存三年，头曲贮存一年，二曲贮存半年。
2、曲药质量说
另外一说是按照酒曲的品质等级来划分。在酿酒界，品质好的酒曲，可被称作“特曲”，而后依次是“头曲”、“二曲”、“三曲”。
改革开放前，酿酒师和作坊老板们都很淳朴，就直接用酒曲的等级来划分并命名白酒，因此特曲、头曲、二曲、三曲等渐渐也成为了白酒的产品名称。当然，酿酒所使用的酒曲的品质越好，酒的品质也就越高。
不论是按馏分说，还是按曲药质量说，其实都是根据质量定级，特曲、头曲、二曲、三曲的质量是依次递减的。实际上特曲、头曲、二曲、三曲都是大曲酒。
简单理解就是：头曲一般指头一段酒，即较好的那类；特曲相对头曲更好；二曲即二段酒，相对头曲略差。质量等级：特曲好于头曲、头曲好于二曲，逐步沿用至今。（洋老大说酒）