啤酒泡沫是由薄液膜彼此分开的气泡的聚合体，每一个气泡都包围着一层由啤酒物质组成的膜。当你喝一口啤酒，泡沫落去后应该在杯壁上留下泡沫的痕迹，这种现象常常叫做“爱尔兰带”或“布鲁塞尔带”。
酒评家认为，啤酒的泡沫不仅表现啤酒的风格，对待泡沫的态度亦表现出当地人的“啤酒观”，而食评家们大多认为，泡沫才是保持美味的关键。啤酒泡沫可以防止二氧化碳的流失以及延缓酒体的氧化速度，啤酒的泡沫会在碳酸气体的周围吸附啤酒花中的苦味与麦芽蛋白质，当细腻的泡沫充斥口腔时，亦会冲淡酒中的口味与苦感。
在日本，较常见的倒酒方法是先垂直倒酒，当啤酒液体在玻璃杯中砸出的泡沫约有1/3高度时，改为贴住杯壁倾倒，这样一来，酒液与泡沫的比例可以保持在7比3。在德国，饮酒者仿佛喜欢浓烈如奶油一般的泡沫，泡沫与酒的比例约为5比5左右，然而在英国、澳大利亚等地，人们更偏好只保留酒面上薄薄的一层泡沫。