进食量和运动是保持健康体重的两个主要因素：食物提供人体能量，运动消耗能量。
如果进食量大而运动量不足，多余的能量就会在体内以脂肪的形式积存下来，造成超重或肥胖；若食量不足，可由于能量不足引起体重过低或消瘦。体重过高和过低都是不健康的表现。所以，应保持进食量和运动量的平衡，使摄入的各种食物所提供的能量能满足机体需要，而又不造成体内能量过剩，使体重维持在适宜范围。
正常生理状态下，食欲可以有效控制进食量，不过饱就可保持健康体重。目前，一些人由于生活方式的改变，运动减少，进食量相对增加，使我国超重和肥胖人群的发生率正在逐年增加，这是心血管疾病，糖尿病和某些肿瘤发病率增加的主要原因之一。
运动不仅有助于保持健康体重，还能够降低患高血压、中风、冠心、2型糖尿病、结肠癌、乳腺癌和骨质疏松等慢性疾病的风险；还有助于调节心理平衡，有效压力，缓解抑郁和焦虑症状，。