水是膳食的重要组成部分，是一切生命必需的物质，在生命活动中发挥着重要功能。
体内水的来源有饮水，食物中含的水和体内代谢产生的水。人体水的排出主要通过肾脏，以尿液的形式排出，其次是经肺呼出，经皮肤和随粪便排出。进人体内的水和排出来的水基本相等，处于动态平衡。
水的需要量主要受年龄、环境温度、身体活动等因素的影响。一般来说，健康成人每天需要水2500毫升左右。在温和气候条件下生活的轻体力活动的成年人每日较少饮水1200毫升。在高温或强体力劳动的条件下，应适当增加。
饮水不足或过多都会对人体健康带来危害。饮水应少量多，要主动饮水，不要感到口渴时再喝水。饮水量好选择白开水。饮料则需要合理选择，如乳饮料和纯果汁饮料含有一定量的营养素和有益膳食成分，适量饮用可以作为膳食的补充。
有些饮料添加了一定的矿物质和维生素，适合热天户外活动和运动后饮用；有些饮料只含糖和香精香料，营养价值不高。多数饮料都含有一定量的糖，大量饮用特别是含糖量高的饮料，会造成体内能量过剩。另外，饮后如不及时漱口刷牙，残留在口腔内的糖会在作用下产生酸性物质，损害牙齿健康。有些人尤其是儿童青少年，每天喝大量含糖的饮料代替喝水，是一种不健康的习惯。