人类较初的饮酒行为虽然还不能够称之为饮酒养生，但却与养生保健、防病治病有着密切的联系。学者一般认为，较初的酒是人类采集的野生水果在剩余的时候，得到适宜条件，自然发酵而成。由于许多野生水果是具有药用价值的，所以较初的酒可以称得上是天然的“药酒”，它自然对人体健康有一定的保护和促进作用。当然，这时人类虽然从饮酒得到了养生的好处，但他们可能并没有明确的养生目的。
酒之性能
酒有多种，其性味功效大同小异。一般而论，酒性温而味辛，温者能祛寒、疏导，辛者能发散、疏导，所以酒能疏通经脉、和血、蠲痹散结、温阳祛寒，能疏肝解郁、宣情畅意；又酒为谷物酿造之精华，故还能补益肠胃。此外，酒能杀虫驱邪、辟恶逐秽。
《博物志》有一段记载：王肃、张衡、马均三人冒雾晨行。一人饮酒，一人饮食，一人空腹；空腹者死，饱食者病，饮酒者健。这表明“酒势辟恶，胜于作食之效也”。
药酒的饮用须知基本上，抗衰老药酒是属于保健酒的范畴，一般认为凡以黄酒、白酒、葡萄酒等作基础，加入植物或动物药材，经过浸渍、渗漉、蒸馏或酿制等方法经过提炼制成的具有、化瘀、延寿抗老或老年疾病的药酒，都可以列为抗衰老药酒。
但是药酒并不是人人能喝的。在喝药酒时有哪些是要注意的呢？
1、辨证服用：应根据中医的辨证施治理论，进行辨证服用。
2、限量饮服：有人根据大量病理资料研究了乙醇消耗量与肝损害的关系，发现每日饮酒量，以相当于每公斤体重以一克乙醇量
为预防肝损害的量上限。为了，乙醇每日摄取量，六十公斤体重限制在四十五克以下。
3、性别方面：一般妇女在怀孕期、哺乳期不宜使用药酒﹔在行经期，如果月经正常，也不宜用功效较强的药酒﹔
4、年龄方面：年龄愈大，则新陈代谢愈慢，服用药酒药减量。患有肝脏病、高血压、心脏病及酒精过敏者，也应予以禁用或慎用药酒。
5、季节时令：补气药或补阳药组成的药酒，炎夏应少用为宜。
6、忌口：一般来说，当饮用药酒时，凡属生冷、油腻、腥臭等不易消化及有特殊刺激性的食物都应避免。