在炎热的夏季，是啤酒较受欢迎的季节，啤酒除解暑开胃之外，就营养成分而言，人们还称它为“液体面包”。在各个国家的不同地区，根据酿造工艺、酿造时间、原料、熟成的方式以及蒸煮和发酵温度的不同，啤酒可以分为2万种。
一、按发酵方式
在啤酒的分类方法中，按发酵方式分类是世界公认的啤酒分类方法。
1、顶部发酵（HighFermentating，又称为Ale）。此类啤酒在发酵过程中，液体表面大量聚集泡沫而发酵。这种方式发酵的啤酒适合在温度高的环境下进行，约为20至25摄氏度。发酵后，酒液呈铜红色，风味浓厚，有点酸味，酒精含量为4%至8%。
2、底部发酵（LowFermenting，又称为Lager）。顾名思义，该啤酒酵母在底部发酵，发酵温度要求较低，酒精含量较低。大部分啤酒为底部发酵，发酵温度仅为9至14摄氏度。从上个世纪开始，底部发酵啤酒就开始大量生产，着名的有比尔森啤酒（Pilsener）、德国棕色啤酒（Munchener）、维也纳啤酒（Vienna）、多特蒙德啤酒（Dortmund）、艾贝克啤酒（Einbeck）、博克啤酒（Bock）等。
二、按原麦汁浓度分类
1、低浓度啤酒（SmallBeer）：原麦汁浓度在2.5%至9.0%之间、酒精含量0.8%至2.5%之间的啤酒属低浓度啤酒。
2、中浓度啤酒（LightBeer）：原麦汁浓度在11%至l4%之间、酒精含量3.2%至4.2%之间的啤酒属中浓度啤酒。这类啤酒产量较大，较受消费者欢迎。
3、高浓度啤酒（StrongBeer）：原麦汁浓度在14%至20%之间，酒精含量4.2%至5.5%（甚至更高）的啤酒均属高浓度啤酒。
三、按颜色分类
1、淡色啤酒（PaleBeers）：淡色啤酒是各类啤酒中产量较多的一种。按色泽的深浅，淡色啤酒又可分为以下三种：
（1）淡黄色啤酒：此种啤酒大多采用色泽极浅、溶解度不高的麦芽为原料，糖化周期短，因此啤酒色泽浅。其口味多属淡爽型，酒花香味浓郁。
（2）金黄色啤酒：此种啤酒所采用的麦芽，溶解度较淡黄色啤酒略高，因此色泽呈金黄色，其产品商标上通常标注“Gold”一词，以便消费者辨认。口味醇和，酒花香味突出。
（3）棕黄色啤酒：此类啤酒采用溶解度高的麦芽，烘烙麦芽温度较高，因此麦芽色泽深，酒液黄中带棕色，实际上已接近浓色啤酒。其口味较粗重、浓稠。
2、黑啤（DarkBeer）：黑啤酒的酒液一般为咖啡色或黑褐色，原麦芽汁浓度12至20度，酒精含量在3.5%以上，其酒液突出麦芽香味和麦芽焦香味，口味比较醇厚，略带甜味，酒花的苦味不明显。
四、按情况分
1、鲜啤酒（DraughtBeer）：鲜啤酒又称为“生啤"。酒液不经过巴氏法处理的统称为鲜啤酒。因啤酒中保存了一部分营养丰富的酵母菌，所以口味鲜美。
2、熟啤酒（PasteurizedBeer）：熟啤酒采用加热方式实现以延长保质期。
五、世界啤酒
1、比尔森啤酒：比尔森啤酒较早是1842年开始生产的，也是世界较负盛名的底部发酵淡色啤酒，因生产于捷克波希米亚的比尔森啤酒厂而得名，有时也简称比尔斯（Pils）。比尔森啤酒是世界上较且消费量较大的啤酒之一。比尔森啤酒风味精细清淡，酒液清澈，酒精含量低（3%至5%）。在巴西，比尔森啤酒消费量占所有啤酒消费量的98%。
2、博克啤酒：博克啤酒也称高浓度啤酒，德国定义为高浓度贮藏啤酒，浓度为16°P。这是又一大广受欢迎的底部发酵啤酒。博克啤酒风味浓郁，酒体厚重，颜色深黑。博克啤酒源自德国艾贝克，酒精含量较高。
3、司陶特黑啤：司陶特黑啤酒是一种爱尔兰生产的着名顶部发酵的黑啤。司陶特黑啤是一种颜色很深的啤酒，使用焙烤麦芽或焙烤过度的麦芽酿制而成。司陶特黑啤色泽深褐，酒花苦味重，有明显的焦香麦芽味，口感偏干而醇，泡沫好，司陶特的酒精含量高。
4、冰啤酒：冰啤的酿造原理是，将啤酒置于冰点温度，使之产生冷混浊（冰晶、蛋白质等），然后将其滤除，生产出酒液清澈的啤酒。普通啤酒的酒精含量在3%至4%，而冰啤则在5.6%以上，高者可达10%。青制冰啤色泽特别清亮，口味柔和，醇厚爽口，尤其适合年轻人饮用。