大多数人都知道红酒有助于健康，但是，据统计，大多数法国人认为红酒对人身体健康不利。这让人不免有点失望。
过去：“法国悖论”现象引发“红酒热”
所谓“法国悖论”指通过流行病学调查发现，尽管法国人爱吃奶酪等高脂肪食物，但其冠心病发病率较其他同样是高脂肪饮食的西方国家低。研究者推断，究其原因是法国人经常喝红葡萄酒，红葡萄酒中一种叫“白藜芦醇”的天然化合物发挥了对心脏的保护作用。于是，有人把法国人很少患动脉硬化与心脏病，以及即使患了心脏病死亡率也比其他国家低得多的原因，归结于饮用红酒的习惯。
而到目前，已经报道的白藜芦醇的作用有预防心脏血管疾病、、抗氧化、、保护肝脏、免疫调节、防辐射、雌样作用等。
现在：逾半数法国人认为红酒不利健康
红酒的确是法国饮食文化的一个象征，但据新华社报道，有调查结果却显示，现在半数以上的法国人认为红酒会对身体健康造成伤害。
法国生活质量观察与研究所公布的调查结果显示，51%的法国人认为红酒是影响健康的“危险饮品”，在“危险食品”排行榜上排名第二，仅次于猪肉。根据这项调查，红酒已经不再是法国人的日常饮品，越来越多的法国人只把它当作一种含酒精的饮料，只有在节日或是聚会场合才会喝红酒，这也使法国人均年消费红酒量正在逐年下降。
专家：饮红酒保健尚存争议
虽然美国心脏病协会曾表示，适量饮酒能提高血液中有益的高密度脂蛋白水平，但迄今尚无法证实红酒中所含的抗氧化物质是否真具有上述的保健功能。因为尽管对白藜芦醇的抗氧化作用研究较多，但毕竟只局限于动物实验，尚缺乏可靠的人类实验证据。
与饮用葡萄酒相比，地中海地区居民食用橄榄油和常吃蔬菜与水果的膳食模式更受专家的肯定。一个明显的事实是，虽然法国人心脏病的发生率和死亡率较低，但肝病的患病比例偏高。而酒精的确对肝脏及其他器官具有毒害作用。
虽然人们对白藜芦醇的关注和研究是从红酒开始的，红酒中也的确含有白藜芦醇，但目前有关白藜芦醇健康益处的实验研究发现并不能直接“归属”于红酒。实际上普通红酒中白藜芦醇的含量并不高，一般为1.5～3.0毫克/升。根据美国有关白藜芦醇膳食补充剂的建议，每天宜服用4毫克白藜芦醇，如果换算成普通红酒的话，相当于每天要喝1300～2600毫升，这显然是不现实的。白藜芦醇虽然有很多保健作用，但需要达到一定的剂量才会发挥出来，单靠喝红酒很难达到这个剂量。
此外，也有专家认为，红葡萄酒的效用还与其原料产地和制作方法有关。现在市场上的很多低档干红葡萄酒都以劣质葡萄汁为原料，添加糖、酒精、香精、色素、橡木素等制成，对人体能有多少保健作用实难论断。
因此，专家建议，红酒中含有酒精，酒精对健康的危害是不容回避的，不论来自白酒、啤酒，还是红酒，酒精过量总是有害的。对那些一定要喝酒的人来说，红酒是较好的选择；但对于不喝酒的人来说，较好还尽量不要喝酒。即使喝红酒也要理智饮用，每天饮用数量控制在100毫升左右，也就是两小杯的量。