雷司令的风味及特点
从19世纪末到20世纪中期的这段时间，德国雷司令葡萄酒一直备受盛赞，其地位已经可以同法国红葡萄酒并驾齐驱了。有些葡萄酒专家指出，虽然雷司令葡萄酒的酒精含量较低，残糖量较高，但是酒中的酸性物质和萃取物的结合近乎完美，因而装瓶后经久不衰。值得一提的是，雷司令可以酿造成各种不同甜度的葡萄酒。
雷司令葡萄酒生性不喜橡木桶，而且酒精含量一般比较低，在20世纪60到70年代，这一以葡萄酒拥有橡木风味及浓烈风格为时尚标志的年代，雷司令受到了冷落和贬黜。在这一时期，雷司令通常都会与其他白葡萄品种进行混酿，并且在酒标上标注出雷司令葡萄。不过，所酿成的葡萄酒品质不稳定，档次也参差不齐，这在一定程度上损害了雷司令的声誉，但是这可能也是对雷司令的一种较为极端的间接认同与赞扬。
在20世纪末，德国大部分雷司令葡萄酒中的萃取物含量都非常低，因而对于很多的消费者来说，其残糖量过高。不可否认，这扭曲了雷司令葡萄酒在众多葡萄酒爱好者心目中的形象。虽然现在雷司令葡萄酒的平均残糖量已经大幅下降，但是雷司令葡萄作为酿造甜酒的重要葡萄品种，其优势是不言而喻的，从冰酒（Eiswein或Ice Wine）、贵腐酒（Noble Wine）、枯萄精选葡萄酒（BA）到逐粒枯萄精选葡萄酒（TBA）再到德国之外的其他产区的甜酒，雷司令都扮演着非常重要的角色。相比苏玳产区的赛美蓉（Semillon）葡萄，雷司令含有丰富的天然酒石酸（Tartaric Acid），可以更好地同甜酒中的糖分相互平衡。
无论哪个产区酿造的雷司令葡萄酒都带有非常精细、强劲的香气，如同锋利的长剑。这些香气通常被描述成花香、蜂蜜香和矿物质香，并带有各个葡萄园自身的风土特色，不过，雷司令这种独特的香气通常都是与其尖酸的特性同时出现的。雷司令葡萄香气中的单萜含量非常高，如果同威尔士雷司令（Welschriesling）葡萄相比的话，雷司令的单萜含量要高出10到50倍。值得一提的是，威尔士雷司令也是一种白葡萄品种，虽名字相近，但同雷司令没有任何关系，主要种植在欧洲中部。不过，采用威尔士雷司令酿造的葡萄酒通常都会有意无意地借用“雷司令”这个名称在其别名中体现出来，譬如威尔士雷司令有一个别名叫“意大利雷司令（Riesling Italico）”。雷司令装瓶后继续陈年会发展出一种非常精妙的香气，这种香气主要来自于一种化合物TDN。TDN是降异戊二烯（Norisoprenoid）的衍生物，在葡萄酒中的含量比较低，通常低于检测阀值，但是它却给葡萄酒带来了更加复杂的层次感。在装瓶后继续陈年2到3年的雷司令葡萄酒中，TDN的含量相对来说比较高，而且表现出一定的煤油味。
雷司令的生长条件
从葡萄种植学上讲，真正的雷司令葡萄树（通常也称为Weisser、White Rhine或者Johannisberg Riesling）木质坚硬，抗寒能力强，这也让雷司令葡萄成为寒冷产区的葡萄品种。不过，即使抗寒能力强，雷司令在寒冷产区仍然需要有利的地理位置来其产量和成熟程度。另外，雷司令抗霜冻的优异能力也使冬季剪枝的时间较其他葡萄品种提前。作为优质葡萄品种，雷司令长势强劲，非常富有活力，在葡萄品质的前提下，其产量高达4吨/英亩。在法国阿尔萨斯，官方允许的雷司令较高产量比其他同类产区都要高。
雷司令葡萄串属于袖珍型，果实体积也比较小，所以比较容易感染贵腐菌（Botrytis），也常常受到败育菌（Coulure）的侵袭。雷司令的花期较晚，相对于性大多数葡萄品种来说更早成熟，但是相对于种植在德国的大部分其他葡萄品种来说，如德国混种葡萄（German Crossings），却更晚成熟。
在北半球气候比较寒冷的产区，雷司令的采收时间一直要到十月中旬或者十一月上旬才开始，有时候甚至会推迟更长时间。在气候温暖的产区，雷司令可以较早成熟，但是所酿成的葡萄酒风味呆板平淡。雷司令的品种特性决定了漫长的成熟期对其风味物质的凝聚和酸度的保持至关重要，因此德国大部分优质雷司令产区（其实也包括世界各个优质雷司令产区）都位于寒冷产区，且具有非常优越的地理优势。譬如德国的摩泽尔（Mosel）产区，就是一个非常典型的代表，那里出产酒体轻盈、口感爽脆的雷司令葡萄酒，且独具一格。