很多人都认为贵的东西一定会更好，因此觉得贵的葡萄酒也一定拥有更好的陈年潜力，但事实上价格贵并不能葡萄酒的陈年潜力。那么究竟什么样的葡萄酒才能够陈年呢？
对于一款具有陈年潜力的葡萄酒来说，它需要有以下几个要素：
红葡萄酒
颜色
红葡萄酒的颜色越生动鲜明，就说明这款酒的陈年潜力越强。随着陈年时间的增长，葡萄酒中的黄色色调会逐渐加深；那些过度老化的葡萄酒则会变成棕色，且看起来十分呆滞暗淡。而颜色的浓郁度相比之下就没那么重要了，颜色较淡的葡萄酒，如上好的黑皮诺（Pinot Noir）葡萄酒，一样也拥有上佳的陈年潜力。
单宁
拥有陈年潜力的红葡萄酒大多有着充沛的单宁（给人带来紧涩感和苦味）。单宁在酒中起着抗氧化剂的作用，能够帮助红葡萄酒保持新鲜感。当然一些经过10-15年陈酿之后尝起来更好的葡萄酒可能在刚上市的时候尝起来会有些紧涩。
酸度
高酸（低酸碱度）的红葡萄酒一般有着更好的陈年潜力。红葡萄酒中的酸度就像是葡萄酒发生氧化等化学作用的缓冲剂，它能延缓这些化学作用的发生，从而阻止葡萄酒的内部结构遭到破坏。
酒精度
酒精度也是影响葡萄酒陈年潜力的重要因素。酒精具有防腐作用，酒精度越高，其陈年潜力越好。当然酒精度过高也会影响葡萄酒风味的平衡感，只有达到一个佳点，才能使葡萄酒的整体结构达到平衡。
白葡萄酒
颜色
因为白葡萄酒中不含花青素（Anthocyanin，一种红色天然色素），所以根据颜色判断白葡萄酒陈年潜力的方法有所不同。在陈年和氧化过程中，白葡萄酒的颜色会不断变深，所以具有陈年潜力的白葡萄酒一开始颜色都是纯净透亮的；被完全氧化的白葡萄酒则一般呈现出黄棕色。
酸度
和红葡萄酒一样，高酸能帮助白葡萄酒抵制陈年过程中伴随的化学反应，如葡萄酒的氧化和挥发性酸的形成。
糖分
白葡萄酒中的糖分能够起到防腐剂的作用，糖分含量越高，陈年潜力就越强。正因为这样，一些上好的甜酒的陈年潜力能高达50年或更久，如苏玳（Sauternes）甜白和托卡伊（Tokaji）葡萄酒。
如何考量一瓶陈年酒的品质
好不容易觅得的一瓶陈年酒基本不舍得打开喝，因此我们考量其品质时一般都从基础信息和外观着手。
一、生产商。知名酒庄的葡萄酒往往都被认为有很强的陈年潜力。
二、年份。公认的好年份具有更强的陈年潜力，随着时间的推移，同一个酒庄普通年份和经典年份的的差价可达数倍。
三、来源。酒款的老年份酒可能在不同的卖家手中流转，是否有可靠的出处对其价格影响很大，一般来说，如果是酒庄酒窖直接出货的老酒价格都比其它一般渠道来得高。
四、水位。陈年过程中瓶中葡萄酒会逐渐蒸发，在不能开启品尝的前提下，观察瓶中酒水位的高低成为重要的方法，水位过低（如在瓶肩部以下）可能预示着酒已经无法饮用了。
另外，酒标、酒帽和橡木塞是否完好也是影响葡萄酒陈年品质的重要因素。