西打酒在国内是小众酒，甚至大多数人都不知道，但是在世界上却是第二大果酒品类，如果说葡萄酒是果酒界的可口可乐，那么西打酒的地位无疑就是百事可乐。
为什么饮用西打酒？
讨论这个问题需要考虑到西打酒的历史。首先，并不是欧洲所有地域都适合种植葡萄，那些不适宜种植葡萄的地方，例如英国南部和法国西北诺曼底就发展出了酿造和饮用苹果酒的传统。
它不过是人类贮存果汁的过程中误打误撞得到的一种饮料。
苹果酒兴盛于中世纪早期（公元8世纪）的法国。其发展历史与苹果的种植历史息息相关。
大概是公元前55年，罗马人入侵英国时，发现当地人将苹果汁发酵成酒精饮料。为了使退伍士兵定居下来，他们在英国建造起苹果园。又将适合酿酒的一些苹果品种例如pearmain、costard带到英国。到11、12世纪欧洲果酒酿造开始形成产业化，农场主们纷纷自己酿造果酒，甚至将它作为工资的一部分发放给工人，使其一度成为硬通货。后来苹果酒随着欧洲人的步伐抵达美国。当地水质状况比较糟糕，无法直接饮用，因此苹果酒在某种意义上和啤酒一样成为了饮用水的替代品。比啤酒更方便的是，它甚至无需加热即可生产出来，而酿造麦芽汁则需要加热。
因此不同于国内苹果酒这类小甜酒是只适合女性饮用的印象，西打酒在欧美国家是一种相对大众化的低度酒。
西打酒对于原料-苹果的选用有其独特的标准。跟直接食用的苹果种类不同，不是越多汁脆甜越好，考虑到其口感，关键要素包含了果糖含量、酸度、丹宁酸水平四个方面。传统的酒苹果几乎是不可直接食用的，它酸、苦、涩。参考葡萄酒这点大概可以理解。
虽然其大规模流行的辉煌早已不再，但如今cider在英国或者澳大利亚仍是必不可少的饮品，英国人民人均cider消费全世界高，还拥有大的苹果酒生产公司H.P. Bulmer。随便走进当地的一家酒水商店，就可以看到玲琅满目的各类cider，酒吧夜店往往摆着cider酒桶，也像青岛的烤串夜摊上随时可以压出一杯或一塑料袋的扎啤，不图别的，就是追求个新鲜爽快。
因为苹果易氧化，所以它酒体颜色偏深，所以人称少女的害羞红晕也不是没有道理的 。为了口感和颜值（不过分氧化）需求会人工充二氧化碳。 度数低，2%-8.5%左右的酒精度，基本喝不醉，口感润滑，气泡比啤酒略少。
酒水中自带浓郁果香和甜度（果糖含量高的缘故），以及酸味。大概也是因为这些相似的特性，它常常被误认为是某种混合啤酒（果汁和真正意义上的大麦麦芽啤酒的混合体），且包装也通常与啤酒相近，也会被放在一起出售。不过，法国人却会将它以葡萄酒瓶和软木塞的形式包装，以体现其作为与葡萄酒之类的水果酒的特性。
另外，现代社会对于健康饮食有更高的追求，以及一些人由于体质缘故患有乳糜泻病，这些都使无谷蛋白的饮食习惯悄然流行开来。而作为啤酒的无谷蛋白替代品，苹果酒非常适合这类人群饮用。