世界闻名的勃艮第（Burgundy）产区，当地的土壤大多以石灰质粘土为主，葡萄园内会有大片的石灰岩或泥灰岩土壤。这种贫瘠的白垩土质却是较娇贵的黑比诺（Pinot Noir）和霞多丽（Chardonnay）葡萄的乐土。
在勃艮第的蒙哈榭（Montrachet）葡萄园，种植着世界上品质较高的霞多丽葡萄。这个葡萄园在13世纪时被当地人称作“Mont Rachas”，Rachas在勃艮第方言里意思是导致秃头的一种皮肤病，因此这个葡萄园也有“秃头之山”的名号。不过，其出产的霞多丽却是世界上较昂贵的白葡萄酒之一。
不只是勃艮第，像是西班牙知名的里奥哈（Rioja）产区，其土壤也是富含白垩或是铁质的粘土或冲积土，并不适合种植其他农作物。
葡萄藤实际上是非常顽强的植物，无论是贫瘠还是肥沃的环境它都能生存。与其他农作物类似，肥沃的土壤可以提高产量，但是却未必能够提高葡萄的品质。而对于种植酿酒葡萄的葡萄农来说，培植较适合酿酒的葡萄才是较终目标，在此基础之上产量只是次要考虑的目标。（推荐阅读：什么类型的红葡萄酒对健康更有益）
而贫瘠的土壤恰恰是生产高品质葡萄的必要条件。因为泥土贫瘠，所以葡萄藤的根会尽量往下扎，以增大根与土壤的接触面积，方便汲取养分，同时可以调节水分的吸收，避免葡萄“喝太多水”。太多水分的葡萄会酿造出口感平淡、毫无特色的葡萄酒。