荞麦属于蓼科植物，在蓼科植物中普遍含有蒽醌苷、柔质、单宁，大都为中药材。例如，大黄、何首乌、水蓼等。荞麦和这些植物一样具有疗疾、保健功能，在我国很多古医书中有记载，如《本草纲目》中“荞麦降气宽肠，磨积滞，消热肿风痛，除白浊白带，脾积泄泻”。近代医学证明，荞麦有杀肠道病菌，消积化滞、凉血、、治胃炎，蚀体内恶肉的功效。荞麦青体可坏血病，植株鲜汁可治眼角膜炎。荞麦中含有大量芦丁、檞皮素及其它黄酮类化合物，有防治脆弱性出血引起的脑出血等其它部位出血。荞麦还有降血糖、降血脂，糖尿病、视网膜炎、羊毛疔的效果。此外，还可做滋补强壮药，健胃消化药，内服可收敛冷汗。
荞麦又可作为粮食作物，它与禾本科作物小麦、水稻、玉米等截然不同。荞麦营养丰富，不论是籽粒还是茎、叶营养价值都很高，蛋白质、脂肪、维生素、微量元素含量普遍高于大米、小麦和玉米，还含有禾谷类粮食所没有的维生素P（芦丁）、叶绿素、有机酸。衡量食物的营养价值，主要看其蛋白质含量的多少及氨基酸的数量和比例。荞麦尤其是赖氨酸含量高，而且与色氨酸、蛋氨酸比例适当，这三种必需氨基酸比例适当（近似鸡蛋清），确定了荞麦蛋白质是优质蛋白质源。国外营养专家研究表明，荞麦蛋白质的营养效价指数高达80-90%，是粮食中蛋白质氨基种类、营养丰富的粮种。个别人食入荞麦后肠胃有不舒服的感觉，其实这是一种好现象，荞麦粗纤维素含量高，能增强肠胃的蠕动性，有助于肠胃中的有害物质，减少疾病的发生。