1855年的两件事奠定了今天看似对立的红酒分级制度。一件是WineofMédoc1855Classification(人习惯叫它“1855年波尔多酒庄分级体系”)，当年制定这套分级体系的拿破仑三世可能永远都想不到，这个体系直接把波尔多这推向了葡萄酒——这座庞大金字塔的顶部。同样也是这套分级制度，造就了我们熟知的波尔多的五大酒庄(拉菲酒庄，玛歌酒庄，拉度酒庄，木桐酒庄和侯贝酒庄)，对于某个特定产区来说，这也许是较成功一次营销。
1855年的另外一件事，却并不那么起眼，也没有那么多人记得，一个叫Lavalle的书商出版了一张名为PlanTopographiqueofBurgundy’sCôted’Or(勃艮第葡萄园地图)的地图，上面记载了勃艮第所有的葡萄园分布，而这张地图，则在80多年后的1936年，直接成为了400多个葡萄产区分级的基础。两件事在当时都出于简单的商业需要，但却起到了里程碑的作用。波尔多的价格分级直接成为了波尔多产区的鼓推者，勃艮第的地区分级是怎样度过漫长岁月呢?
较初的分级还是从价格为标准的。在19世纪，勃艮第较初的分级是以各个地区的平均酒价为基础。当时价格由酒商(négociant)控制，酒庄没什么发言权。所以，与波尔多地区的酒商以庄园为分级基础不同的是，勃艮第是以产区为基础的。当Lavalle地图出版的时候，勃艮第的各个产区已经具备了详细的特征介绍。
早在19世纪初，勃艮第的酒价就已经采用和今天相似的分级方法：的Romanée-Conti，随后的Chambertin，再往下是Musigny，Richebourg和ClosVougeot。这个顺位在百多年后的今天也未有改变，只是插入了Nuits、Geverey、Volnay、Pommard和Savigny，等级更为精细。从1950年代开始，PremierCru葡萄园和GrandCru葡萄园就和VillageWine葡萄园彻底区分开来，酒庄的名字开始变得和葡萄园产区同样重要。
在1930年代勃艮第葡萄产区分级制度建立后，对勃艮第和波尔多的比较研究发现，按价格从高到低排列下来，勃艮第的产区级别和市场价格高低有很好的一致性。葡萄园的顺序和一个世纪前比，除了Chambertin顺位后移，其他的没有明显变动。
一个比较的变化，是那些较的庄园都扩大了它们在排名榜上的占有份额，这和波尔多地区firstgrowths级别的酒庄合并邻近酒庄是一样的。这其中动作较大的当然是DomainedelaRomanée-Conti，他吞并了LaTâche，后者也成为了较贵的GrandsCru葡萄酒之一。
勃艮第的核心产区Côted’Or分为南、北两个部分，北部为夜丘区(CôtedeNuit)，南部为伯恩丘区(CôtedeBeaune)，勃艮第价格排名前20的酒庄都来自在这两个产区
Côte-d’Or(金丘)地区110平方公里的土地上有27个大小不等的群落，这里面分布着375个PremiersCrus和32个GrandsCrus葡萄园。这些密集的产区呈金字塔形分布，超过2/3的RegionalAppellation位于底部，仅有10%的GrandsCrus位于顶端。这样的分级是经受得住市场考验的，自上而下按GrandsCrus，PremiersCrus到VillageWines的等级排列。
的20个酒庄在价位上分成4组。Romanée遥遥其他产区，位于第二集团的是LaTâche，Musigny和Richebourg。然后是Gevrey-Chambertin产区的LeChambertin和ClosdeBèze占据着第三级别的位置。两个PremiersCrus产区LesAmoureuses和Clos-St-Jacques出人意外的进入了第三级别。ClosVougeot是被挤出20名外的GrandsCrus产区，原因是只有土地中间的葡萄满足GrandCru的质量要求。有很多小葡萄园的Corton产区也因为质量不均处于32-70名的位置。
再来看看VillageWine的产区，Vosne-Romanée处于领头羊的地位，后面跟着Chambolle-Musigny，Gevrey-Chambertin和Morey-St-Denis。通常在crus产区有上佳表现的酒庄，在低档的village产区也有出彩的表现。这里有个看起来不合理的现象——Vosne-Romanée和Chambolle-Musigny这样的VillageWine在市面上卖到比过气的PremiersCru更高的价格。比起波尔多地区的起伏，勃艮第某些产区和价格的不一致大多是由过去对土地边界的不当管理造成，历史上的影响一直延续到今日。如果在今天对勃艮第产区按市场价格重新分级，结果和当前的产区排位应当不会有多少出入。
产区的分级制度也在土地的价格上反映出来：Village产区的土地价格是Regional产区的10倍，PremierCru产区是Village产区的2-3倍，而较的GrandCrus产区又是PremierCrus土地价格的3-4倍。
波尔多和勃艮第的截然不同的等级系统不仅仅是为了体现价格的不同，更是对酒本身的一种阐述。众所周知，波尔多的酒庄表示一瓶酒可以使用它名下任何土地上的葡萄(这就是副牌之由来)，而在勃艮第，即使是同一个酿造者，所有的酒都要按照特定的葡萄园来分别对待的。
用葡萄园分级的优势在于，来自同一个葡萄园不同酒庄的酒在价格上的差异，反映了市场对不同酒庄的看法，由于它们使用了同样的葡萄，更高的价格对应着同一个产区里质量更高的酒。不过，PremiersCrus产区范围太大，质量参差不齐，所以有必要进行一些淘汰。
自从1855年来，虽然各种因素使得葡萄酒经历了微妙的变化，但勃艮第的质量审查体系至今并没有变化，在Côted’Or地区，半山腰那些能够成熟的葡萄总是获得较高评价，但在暖化的趋势里，这样的标准还能维持多久呢？