热红酒发明的起初是为了更好的利用喝不完的红酒，所以用来做热红酒不一定要用非常贵非常好的红酒，如果你有没喝完的半瓶红酒，或者有一瓶口感不好的劣质红酒扔了又可惜，那用来做热红酒也再完美不过。
欧洲的许多国家都会在冬天时把红酒热来喝，而在奥地利则不仅拘泥于红酒作为基酒，白葡萄酒也位列于“热酒”基酒之中。作为葡萄酒王国的法国自然不会例外。特别口味比较重的波尔多红酒更适合做“热红酒”。其他的烈酒，如白兰地，经常被添加到饮料多一点的刺激。
各国的热红酒配方各不相同，但大多数都含有温红酒的基本成分、糖以及肉桂、丁香、八角和肉豆蔻等多种香料。柑橘类水果也经常被加入，点缀着丁香的橙子片是一种受欢迎的配料。
热红酒用干红或甜红都可以，还可以用白葡萄酒。热红酒是欧洲人在圣诞节时期常喝的传统饮料，制作方法和原料各种各样，一般选用喝不完或便宜的红酒，煮热后的红酒风味会发生变化，口感丰富。