那么怎么辨别一款葡萄酒是否已经变质呢？
当然辨别一款酒是否变质单凭瓶子外观是不一定有作用的，掌握一点红酒知识，记住以下的特征，即便你没有做红酒代理的知识，也不至于让自己花冤枉钱。
首先，从外观上来观察葡萄酒的清澈度，如果酒色浑浊飘着雪花一般可以认定这款就已经变质了，当然如果是老年的红酒有沉淀是很正常的事情，通常在储存的过程中经过一段时间，酒的色素和单宁等物质会有所结合，产生沉淀。那些年份只有1—3年的酒如果平底有结晶物，通常也不会影响酒的品质。
其次，从酒的气味上来辨别，通常会产生以下特征的情况。
一、氧化味
氧化酒基本上便可称之为坏酒，是因为葡萄酒泄气造成的发霉变坏，品尝时有马尿的腐败现象。然而雪莉(Sherry)、波特(Porto)以及葡萄牙的马德拉(Maderized)等加强葡萄酒，如果有氧化口味则是正常的。
二、二氧化硫味。
这种气味的产生大多是因为酿造过程中的硫磺处理过度——酿酒师需要用硫磺来，甜的、半甜的酒因为糖分高，也要用高一点的硫磺来终止发酵。这种气味经常出现在便宜的甜酒里，这种酒喝起来让喉咙发干，不舒服。
三、臭鸡蛋和橡皮味。
这种气味混合了硫化氢的味道，往往出现在环境温度较高条件下的红葡萄酒里，如果不加处理会发展成为明显的污水般的气味。一些年份小的酒里都有少量这种味，不过一般倒杯后很快就散去了。
四、金属味和老鼠味。
在酿酒过程中，或在木桶储存和入瓶时，受到金属的污染，酒就会有铁罐味。如果气味明显，白酒的颜色加深，酒中有茶色沉淀物，则属铜污染。老鼠味，味如鼠臭，平板如醋酸，是感染的迹象，这种通常只感染木桶中的酒。
五、天竺葵和山梨酸。
酒在发酵过程中产生了微生物，会造成此味。这类酒一般质地粗糙而且加了山梨酸防腐剂，闻起来带点蒜味。